Com o Fim Iminente do Programa de ônibus espaciais, o governo dos Estados Unidos pretende estimular o desenvolvimento do transporte espacial privado, e também lançar as bases para um novo setor destinado à manutenção de satélites em órbita. A Missão Robótica de Reabastecimento, que viaja a bordo do ônibus espacial Atlantis, usará o robô Dextre, da Estação Espacial Internacional, para testar ferramentas de reabastecimento e reparo de satélites já existentes - e que não foram projetados para serem reaproveitados. Chris Ferguson, comandante do Atlantis, falou a jornalistas antes da decolagem sobre o uso de robôs Eu comparo isso a um brinquedo da Fisher-Price para um robô, e não digo isso no sentido negativo. Ferguson e seus três colegas chegaram no último domingo (10) à Estação Espacial Internacional, onde entregaram alimentos, roupas e outros mantimentos suficientes para um ano. Essa é a 135ª e última missão de um ônibus espacial, num programa que durou 30 anos e terminou por causa dos custos elevados. A Missão Robótica de Reabastecimento, com equipamentos de R$ 35,7 milhões (US$ 22,6 milhões), deve ser instalada no exterior da estação durante uma caminhada espacial de 6,5 horas nesta terça-feira (12).
FONTE: R7
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